Δύο μαθητές του κορυφαίου οπλοκατασκευαστή Joseph Manton, ήταν αυτοί που δημιούργησαν την εταιρία William Moore & Grey, η οποία συνεχίζει να διαπρέπει και 200 χρόνια μετά την ίδρυσή της.
Η αγγλική εταιρία κατασκευής όπλων William Moore & Grey, παράγει κυνηγετικά τουφέκια για περισσότερο από δύο αιώνες. Την πρώτη της εμφάνιση, ως William Moore Co, την έκανε το 1808, σε μία εποχή που η αγγλική σχολή κατασκευής όπλων βρισκόταν σε… οργασμό, με τις καινοτομίες και τις πατέντες να διαδέχονται η μία την άλλη.
Η απαρχή της…
Ανατρέχοντας κάποιος στην ιστορία της William Moore & Grey, μοιραία θα πέσει επάνω στο όνομα Joseph Manton, που από το 1800 ήταν, ήδη, ένας από τους πιο διάσημους οπλουργούς στην Αγγλία. Ο Joseph Manton (μαζί με τον αδελφό του, John), ήταν εκείνοι που έδωσαν στα κυνηγετικά όπλα της αγγλικής σχολής τον σχεδιασμό και το ιδιαίτερο στιλ που τα χαρακτηρίζει έως τις μέρες μας… Και στο εργαστήριό του είχαν θητεύσει τόσο ο William Moore, όσο και ο William Parker Grey, οι ιδρυτές της William Moore & Grey… H καθοριστική συμβολή των αδελφών Manton στον τομέα της οπλοκατασκευής, εντοπίζεται στο ότι κατάφεραν να παντρέψουν με εξαιρετικό τρόπο την ομορφιά και τη λειτουργικότητα.
Οι λεπτομέρειες στην επεξεργασία των μεταλλικών τμημάτων του όπλου, τα σκαλίσματα scroll, το φινίρισμα των ξύλινων τμημάτων με λινέλαιο, το βαθύ μαύρο χρώμα στις κάννες και το συνολικό αισθητικό αποτέλεσμα που συνδυάζει απλότητα, κομψότητα και λειτουργικότητα, φέρει την σφραγίδα των Μantons!
Και δεν είναι τυχαίο ότι μερικοί από τους κορυφαίους οπλοκατασκευαστές εκείνης της εποχής, που στη συνέχεια δημιούργησαν τα δικά τους εργαστήρια παραγωγής τουφεκιών, θήτευσαν στο εργαστήριό τους. Μερικοί από αυτούς ήταν o Purdey, o Charles Lancaster, o Thomas Boss, o Joseph Land, o William Greener, αλλά και ο William Moore με τον William Parker Grey.
Ο William Moore δημιούργησε τη δική του επιχείρηση το 1808 και χρόνια αργότερα (το 1854), συνεργάσθηκε με τον William Grey. Η εταιρία τους μετονομάσθηκε William Moore & Grey, και σύντομα αναδείχθηκε ως η καλύτερη φίρμα κατασκευής όπλων στο Λονδίνο!
Δυσφημιστικές αντιγραφές
Η εταιρία παρήγαγε κυνηγετικά όπλα, τουφέκια για στρατιωτική χρήση και πιστόλια τύπου Webley, με τον κλασικό μύλο… Στην βικτοριανή εποχή, η William Moore & Grey κατάφερε να εξελιχθεί και να γίνει μία από τις κορυφαίες βιομηχανίες της Μεγάλης Βρετανίας, η οποία εκείνα τα χρόνια διένυε μία μακρά περίοδο ευημερίας και εθνικής αυτοπεποίθησης.
Την ίδια χρονική περίοδο ξεκίνησε και η κατασκευή όπλων για τον αγγλικό στρατό στο Μπέρμιγχαμ. Όμως, η φήμη και η ζήτηση που απέκτησαν τα όπλα της William Moore & Grey, είχε και κάποιες αρνητικές συνέπειες: η εταιρία με έκπληξη ανακάλυψε ότι, στην αγορά των Η.Π.Α. πωλούνταν προϊόντα που έφεραν το σήμα της, αλλά… ήταν κάκιστης ποιότητας και απειλούσαν την εικόνα της!
Όπως αποδείχθηκε, τα όπλα μαϊμού κατασκευάζονταν στο Βέλγιο, και ακολούθησε πόλεμος προκειμένου να σταματήσει η παραγωγή τους, που αποτελούσε τεράστια δυσφήμιση για την αγγλική εταιρία.
Το λαμπρό σήμερα…
Το 1908, η William Moore & Grey αγοράστηκε από την εταιρία Cogswell και Harrison, συνεχίζοντας χωρίς διακοπή την παραγωγή κορυφαίων κυνηγετικών τουφεκιών. Το 2014, τα ηνία της εταιρίας ανέλαβε ο Ελβετός επιχειρηματίας και λάτρης των όπλων της φίρμας, Μίχαελ Ρόις Βον Φίλσκι: ένας αριστοκράτης με ελβετικές, ισπανικές, γερμανικές, αυστριακές και ουγγρικές ρίζες, που είχε καταφέρει να συγκεντρώσει μία σημαντική συλλογή παλαιών όπλων William Moore & Grey.
Τα νέα πλαγιόκαννα, σουπερποζέ, καραμπίνες και πιστόλια που παράγονται στις μέρες μας από την λονδρέζικη φίρμα, είναι φτιαγμένα στο πνεύμα και την… βαριά παράδοση της εταιρίας. Η φίρμα μπορεί να κατασκευάσει έναν μικρό αριθμό όπλων σε ετήσια βάση, που… δεν ξεπερνούν τα 20 κομμάτια! Οι πελάτες μπορούν να επιλέξουν ακριβώς αυτό που θέλουν, καθώς δεν υπάρχει κανένα όριο ή περιορισμός, ανέφερε πρόσφατα ο Φίλσκι, ο οποίος πιστεύει ακράδαντα στην ατομική προσέγγιση των αναγκών του κάθε χρήστη…
Τον Μάιο του 2018, για πρώτη φορά από τότε που ο Φίλσκι βρίσκεται στο τιμόνι της εταιρίας, η William Moore & Grey εξέθεσε τα όπλα της στο The World Gunmakers Evening , τη μεγαλύτερη έκθεση όπλων στον κόσμο. Και όλοι είδαν πως η εταιρία βαδίζει πάνω στις αγγλικές παραδόσεις κατασκευής όπλων, ώστε ένα εμπορικό σήμα με φήμη 200 ετών, να περιφρουρεί την αξία του και στους σύγχρονους καιρούς των ποικίλων συνθηκολογήσεων…
Οι τιμές δεν είναι για τον καθένα
Οι τιμές των σουπερποζέ που κατασκευάζει η William Moore & Grey ξεκινούν από τα 11.200 ευρώ, και μπορεί να φτάσουν έως τις 28.000 ευρώ. Οι τιμές των πλαγιόκαννων κινούνται στα 23.000 ευρώ, ενώ για τα ραβδωτά από 11.200 έως 13.500 ευρώ.
